RENGADE, I bisogni della vita, 1887 copia

626 I BISOGNI DELLA VITA graziosi ripari di madreperla e calce, si nutrono quasi esclusiva- mente di erbe marine. 'Sulle nostre spiagge,ve ne sono di attraentissime, alcune a conchiglia semplice, univalva, disposta a spirale, press’ a poco come quella delle nostre lumache di giardino, altre a conchiglia doppia, bivalva, come una scatola a cerniera e avente grandis­ sima analogia con quella dell’ostrica e del dattero di mare. Quelle della prima specie sono rappresentate sulle nostre coste dalle buccine, conosciute anche sotto il nome di bicornie fra le popolazioni rivierasche, che ne fanno loro nutrimento. Tra esse si .trova frequentemente il murice istrice, tutto irto di tubercoli; la classica porpora tintoria, il cui liquido rosso, un tempo pre­ ziosissimo, oggi non seduce più i nostri pescatori, e diverse altre buccine a nervature 'salienti, tutte più o meno armate di un succhiello col quale perforano le ostriche per divorarle. Le caliptree e le patelle pullulano su quasi tutti i punti del nostro littorale e aderiscono agli scogli, che le onde, ritirandosi, lasciano emergere. Hanno una forma di cono svasato, verde o grigiastro, sotto il quale il mollusco, perfettamente al riparo, si attiene alla roccia, nell’ ugual modo che la ventosa, con cui i fanciulli si divertono, si attacca alla pietra. Insieme alle patelle, trascinandosi sui fuchi di cui fanno il loro alimento, vivono gli inoffensivi nicchii a trottola, tra cui la littorina a strisce fulve e la nerite d’ an bel giallo solfo, la zonata alternata di bianco e di bruno, altre volte confusa coi nicchii piramidali, di cui alcune specie, come le marginate, le periate e le lineari, si fanno notare per le loro macchie rosse quadran­ golari, per il cordone di perle che orna le loro spire, o per le loro zone flessuose d’un bel violetto scuro. Più raramente si trovano sulle nostre spiagge le pittoresche volute, le porcellane chiazzate, e gli enormi caschi, le meravi­ gliose ceriti, bagnate dai tiepidi flutti dei mari tropicali.