LA CUCINA ITALIANA 1941

CATERINA SFORZA MAESTRA DI BELLEZZA Ca t er i na Sforza, che visse nel la se- conda me tà del Qua t t r ocen t o, f u , come t u t t i sanno, di somma i n t e l l i genza e be l - lezza non solo, ma abi l i ss ima e scal t ra nel governo del suo Stato, sì da essere menz i ona ta per il suo va l ore dal M a - ch i ave l l i , ed i n t r ep i da nel le cose d i gue r - ra. L ' a f f asc i nan te « Signora di For lì », pur svo l gendo un ' eccez i ona le operos i tà nel campo po l i t i co ed a t t endendo al le cu re del la f ami g l i a, ed assi l lata anche dal pens i ero di a l t re gravi faccende t ra cui i l per i co lo del la carest ia e del la peste pei suoi sudd i t i , non pe r de t te mai la sere- n i tà de l lo sp i r i to e pad r onanza di sè per r i cevere in modo degno le ambasc i ate o per conservare r appo r t i con i do t t i e gl i sc i enz i a ti del t empo. Ella stessa, come è no t o, s ' interessava di ch imi ca, med i c i na e p r o f ume r i a; ed aveva conqu i s t a to in tal campo t an ta do t t r i na, che dai ogni pa r te si r i vo l gevano a lei per f a rmach i , p r o f umi ed unguen t i . Appass i ona ta negl i espe r imen ti e r i ce r- ca t r i ce ansiosa di «segreti », anche nei momen t i p i ù aspri del gove r no e pe r f i - no nel le guer re non d imen t i cava di o r d i - nare sostanze e s t r umen t i o di r accoman- dare al suo f i da to ed- a f f e z i ona to a l ch i - mi s ta for l i vese Ludov i co A l b e r t i n i ques to O que l lo espe r imen t o. E lo spez iale si faceva in qua t t ro per accon t en t are la sua « d o l ce p a d r o n a ». I l Ri ce t t a r io di Ca t e- r ina, dal t i t o l o « Expe r imen ti del la Excelr- l ent i ss ima Signora Ca t e r i na, madre de l - l ' i l l us t r i ss imo Gi ovanni De' Med i ci », a par te il valore per la s tor ia del la s i gno- ra e dei t emp i , è anche di grand i ss imo interesse per essere la p i ù r icca e |a p i ù ant i ca opera del genere del secolo de- c i moqu i n t o. Pos ter i or i, come sapp i amo, sono i n f a t - t i il « Ri ce t t a r io Ga l an te » pubb l i ca to da O l i ndo Gue r r i ni e il « Segreto de' Se- g r e t i ». La raccol ta di Ca t er i na comp r en- de i segreti di o l t re c i nquecen to espe- r i me n t i : r i ce t te cur iose, anac ron i s t i che, talora deduz i on i. Ne d i amo a l cuni e l o- quen t i esempi. I l f i nocch io guar i sce la v i sta perchè fa. . . l ' occh io f i n o ! Che cosa occor re per guar i re i l una t i - ci? Nove f og l i e t te d ' acqua di nove mo - l i n i , da bersi per nove ma t t i n e! L ' o l i o di scorp i oni c o t t i al sole quan- do esso è nel la cos t e l l az i one de l lo Scor- p i one cu ra la pes te! L ' en f i ag i one del la mi l za si guar isce, legando per un g i o r no sul la pa r te am- ma l a t a . .. la mi l za di una cap r e t t a: t o - g l i endo la qua le ed esponendo la al sole a seccare, calerà in pari t empo anche la mi l za del ma l a t o! Il tal co perchè rende be l lo il viso? Perchè si r icava da l l ' i so la di Ci p r o, sacra al la dea Vene r e! Tra mog l ie e ma r i to •— dice i l p r o- ve r b io — non me t t e re il d i t o ! Ca t er i na che cosa invece cons igl ia? Una ca l ami - ta: la quale t og l ie la d i scord i a, a t t i r ando l ' un verso l ' a l t ro i due con t enden t i! Vo l e te salvare s i cu r amen te una don- na di par to? Da t e le del v i no con po l ve- re di scorza di da t t e r i : perchè « s op ra 10 loco dove par t orì la Ve r g i ne Ma r ia era la pa lma d ' e s s o »! Ad d i r i t t u ra bu f fa è, po i , la creden^ za —- p i ù propr ia dei cann i ba li — se- condo la quale, mang i ando par te di un essere, se ne ass imi l ano le propr i e t à. Sta- te un mome n to a sent i re. Mang i a te avo- r io g r a t t a to se vo l e te pel le bianca e l u- c i da; oppure, per avere cape l l i r i cc i u t i , i ngo i a te un po' di pol vere di corna di mo n t o n e; o pe t t i na t evi al . sole per far b i ondi i vos t r i cape l l i ; o t ene te addosso del c uo r e. di no t t o la se des iderate star svegl i la n o t t e ; o, i n f i ne, se la ca l v i z ie è la vost ra ossessione, t r angug i a te una poz i one di l at te di capra e grasso di ca- va l l o: sono An ima l i pelosi che non ma n- che r anno di assicurare la des iderata r i - nasci ta del la vost ra pe r du ta c h i oma! Eppure, ques te « mi racolose » r i ce t - te fecero del chiasso ai loro t emp i ! Chi non sa che la regina Ca t er i na dei M e - d i c i , beneme r i ta per avere d i f f uso in Francia p r o f um i , be l l e t t i e cosme t i c i, ere- d i t ò i segreti dal la Signora di Forl ì? Pure in mez zo a t an te s t ramber i e, dunque, qualcosa di u t i le e d ' i n t e r essan- te ha da. esservi! Non è forse Ca t er i na Sforza che ha d i v i na to la scoper ta, mo l - t o p i ù t a r d i , del la narcosi per le opera- z i on i ch i r u r g i che? E' in questa sua ope- r"a che, sul f i n i re del Qua t t r ocen t o, essa insegnava già « a fare do rmi re una pe r - sona. per tal modo che porai operare in ch i r u r g ia quel che vorai e non te sen- t i rà ». E t ra le mo l t i ss ime var i a te sostanze e r i ce t te non t r ov i amo ad esemp i o, le de- coz i oni di seme santo o di cor tecc ia di me lo g r ana to per « guar i re l i ve rmi » an- cora in uso nel la nost ra f a rmacopea; o 11 cedro è il ga r o f ano « a far odorare la bocca », c omuni ai nost ri den t i f r i c i? Del Ri ce t t a r io au t og r a fo di Ca t er i na è pe r du t a, pu r t r oppo, ogni t racc ia. Ma è s t a to pubb l i ca to dal Pasol ini var i anni fa. i l cod i ce di pugno de l . co l onne l lo con- te Lucan t on io Cuppano, che f u al ser- v i z i o del f i g l i o di Ca t er i na, il serenis- s imo Gi ovanni de' Med i ci de t to De l le Bande Ne r e, cod i ce che f u f o rma to c i r - ca il 1525 per copia d i r e t ta da l l ' o r i - g i na l e. Vog l i amo ch i ude re la rapida scorsa a t t raver so le pag i ne de! Ri ce t t a r i o, r i po r - t ando ancora il segreto di a l cune f o r mu - le di « l i sc i ». Come abb i amo de t t o, i c i nquecen to e p i ù espe r imen ti sono t u t - t i , su per g i ù, del genere r i f e r i t o: f a n- tas t i ci e cur i osi t en t a t i vi di med i c i na e di ch imi ca che d i cono l ' emp i r i smo del la scienza del t empo. Essi t es t imon i ano pe- rò, in questa donna eccezionale', un amo - re ed una passione che dur i ss ime v i c en- , de ed aspre l o t te ed at roci so f f e r enze non po t e r ono cancel lare. Ol t re al la d i v i - naz i one del la narcosi, dobb i amo a lei r i - conoscere il me r i to di avere i nc r emen- tata la tecn i ca del d i s t i l l are ed i n t r odo t - ta l ' usanza de l l ' a l amb i cco. Ma segu i amo, dunque, la bel l i ss ima Ca t er i na in a l t r i segreti del la sua « m i - racolosa graz ia ». « A fare la f acc ia b i anch i ss ima e be l - la e l ucen te e c o l o r i t a »: chiara d ' uova f resche d i s t i l l a t a, che t og l i erà rughe e c i ca t r i c i ; oppu re gusci d ' uovo pes t a ti e c o t t i in acqua « et con questa acqua la- vate la faccia che è óp t ima ». « U n g u e n t o a fare be l lo lo c o r p o » : sterco di por co e di porca disseccato per o t t o g i o r n i al sole ed impas t a to qu i ndi con o l i o pu ro di o l i va. « A cacciare via le macch ie dal v o l - t o » : radi ce di serpentar ia t r i t a ta en t ro il v i no, oppure grasso di an i t ra e f ega to di vacca g i ovane sc i o l ti in v i no bianco. « A fare la mano e il v i so b i a n c o »: f ogl ie e radi ci d ' o r t i ca bo l l i te in acqua. « A f are li capel li l unghi et b e l l i » : bo l l i re de l l ' i nd i v ia in acqua e lavar c on essa i capel l i due vo l te la se t t imana: ve r - ranno l unghi e color d ' oro. « A far l i cape l l i ner i »: acqua di l u- p i n i ; « A far li cape l l i b i ondi » : semi di or t i ca e cenere mac i na t i in acqua. « A far li den t i be l l i »: po l vere di co r - na di cap r e t to d i sc i ó l to in v i no b i anco; oppure gambi di rosmar i no seccati e t r i - t a t i , con cui f regare i den t i . Te rm i n i amo col segreto forse p i ù ca- ro a Ca t e r i na: « l ' acqua a far bel la ». La sua mi racolosa be l l ezza doveva cer to es- sere ge l osamen t e, conservata. .. con b r i - c iole d ' aranc i o, f i o r i di f ava e di sambuco e ch i occ i o l e: il t u t t o d i sc i o l to in acqua e a l l ume; oppu re con ques t ' a l t ra r i ce t ta p i ù a t t r aen t e: 2 0 l imoni f reschi t r i t a t i e sp r emu t i in v i n b i anco, con la ch i ara di a l t r e t t an te uova, un po' di mo l l i ca di pane ed un p i z z i co di musch i o. LUIGI SERVOLIM